オープンAI、LLM推論特化の独自AIチップを発表…ブロードコムと共同開発(ビジネス＋IT)

AIの世界で、今、一番注目されているのが「大規模言語モデル（LLM）」、つまり、ChatGPTのような賢いAIを作るための技術です。このLLMを動かすには、ものすごく高性能なコンピューターの力が必要になるのですが、その「脳」にあたるのがAIチップです。

今回、AI研究開発のトップを走るアメリカのオープンAIが、なんと自分たち専用のAIチップを開発したと発表しました。しかも、その開発には、コンピューターの部品を作るのが得意なアメリカのブロードコムという会社が協力しています。この新しいチップの名前は「Jalapeno（ハラペーニョ）」という、ちょっとユニークなもの。正式名称はもっと複雑なのですが、親しみを込めてこう呼ばれているようです。

このJalapenoチップのすごいところは、LLMが「考える」部分、つまり「推論」に特化している点です。AIが質問に答えたり、文章を作ったりする時、たくさんの情報を元に「推論」という作業をしています。この推論をもっと速く、もっと効率良く行うために、このチップは設計されています。例えるなら、普通のコンピューターが「何でもできる万能ナイフ」だとすると、このJalapenoチップは「LLMの推論だけを驚くほど上手にこなす、専用のハサミ」のようなイメージです。

なぜオープンAIが自社専用チップを開発したのでしょうか？ それは、AIの進化には、もっとパワフルで、しかもコストパフォーマンスの良いコンピューターの力が必要不可欠だからです。現在、AIを動かすためのチップは、主にNVIDIAという会社が作っているものが主流ですが、オープンAIのような最先端企業は、自分たちのニーズにぴったり合った、さらに進んだチップを求めているのです。自社で開発することで、AIの性能を最大限に引き出し、開発スピードを加速させたいという狙いがあると考えられます。

このJalapenoチップは、2026年末に最初の展開が始まる予定で、まずはパートナー企業への提供からスタートするとのこと。これがAIの未来にどう影響していくのか、目が離せません。AIの「頭脳」とも言えるチップの開発競争は、今後ますます激しくなっていくでしょう。