[ITmedia ビジネスオンライン] 書店に「3000冊の発注」、AI企業が古書を買いあさる？ Anthropicも数百万冊をスキャン・破棄 実態明らかに

最近、AI（人工知能）の世界で、ちょっと変わった動きがあることが分かってきました。なんと、AIを作るための会社が、昔の本、つまり古書をたくさん買っているというんです。オランダのある古書店には、一度に3000冊もの注文が入ったそうです。しかも、その届け先は中国のAI企業。一体なぜ、AI企業が古い本をそんなにたくさん買うのでしょうか？

専門家は、これはAIを賢くするための「勉強」に使われるのではないかと見ています。AIは、たくさんの文章や情報を読み込んで、そこから言葉の使い方や知識を学んでいきます。インターネット上の情報だけでは足りない、あるいはもっと多様な情報が必要だと考えたAI企業が、世界中の図書館や古書店にある本を、まるで宝探しのように集めているのかもしれません。古い本には、現代にはない独特の表現や、歴史的な背景に基づいた情報がたくさん詰まっていますからね。

ただ、この話には少し切ない側面もあります。アメリカのAI企業であるAnthropic（アンソロピック）も、数百万冊もの本をスキャンしてAIの学習に使った後、それらの本を破棄しているという実態が明らかになりました。本は、単なる情報源ではなく、私たちの文化や歴史を伝える大切な「モノ」でもあります。それがAIの学習のためだけに利用され、その後は不要なものとして扱われてしまうというのは、少し寂しい気もします。

この動きは、AIの進化と、それに伴う「情報」の価値観の変化を示唆しています。これまで大切にされてきた書物や文化遺産が、新たなテクノロジーの燃料として見直されているのです。AIがもっと賢くなるのは素晴らしいことですが、その過程で、私たちの文化や歴史がどのように扱われるのか、注意深く見守っていく必要がありそうです。古書店にとっては思わぬビジネスチャンスかもしれませんが、本の持つ本来の価値についても、改めて考えさせられる出来事と言えるでしょう。