中川元財務相の夢が世界を救う　敗北を抱きしめて、日本の水技術再び海外へ (水が足りない)

日本の水処理技術が国際市場で再び注目されようとしています。これを理解するには、まず過去の失敗を知る必要があります。

1990年代から2000年代にかけて、日本企業は水道管理やろ過技術など優れた水処理ノウハウを持っていました。しかし欧米の大手水道事業会社（水メジャーと呼ばれる）の資金力と営業力の前に、国際市場での競争に敗れてしまったのです。この流れで多くの日本企業が海外展開を縮小させました。

中川氏は日本の水技術を世界に広める重要性を訴え続けた政治家の一人です。彼が目指したのは、先進国だけでなく発展途上国も含めた世界中の人々が安全な水にアクセスできる社会でした。

ここで重要な転換点が来ています。世界的に水不足が深刻化し、単なる技術力だけでなく、実際にそれをいかに運営していくかが問われるようになったからです。これまでの日本企業は優れた機械や技術を売ることに主眼を置いていました。しかし国際市場で成功している企業は、導入後の維持管理・運営まで責任を持つビジネスモデルを展開しています。

つまり日本が再び競争力を持つには、技術の優秀さだけでなく、その技術をどう現地に根付かせ、長期的に機能させるかという運営戦略が不可欠になったということです。失敗経験を活かし、単なる製品供給者ではなくパートナーとしての立場を取ることが、新しい道を開く可能性があります。