｢駐車場で月800万｣｢オフィスは満室｣…電気屋が"廃墟百貨店"を復活へ導いた｢稼がない｣カラクリの全貌 | ビジネス | 東洋経済オンライン

広島県福山市に、かつて百貨店として栄えた建物が、今、新しい命を吹き込まれ「iti SETOUCHI」として生まれ変わりました。この施設が注目されているのは、一般的な商業施設とは一線を画す、ちょっと変わった運営方法にあります。

普通、ビジネスというのは「いかに利益を出すか」を最優先に考えますよね。でも、iti SETOUCHIはそうではありません。ここでは「稼ぐこと」だけを追い求めるのではなく、「人が集まり、新しい何かが生まれる場」を提供することに重きを置いています。まるで、大きなリビングルームや、みんなで使えるアトリエのような場所、と言えばイメージしやすいでしょうか。

運営しているのは、もともと家電量販店だった会社です。彼らがなぜ、利益を真っ先に考えない施設を作ったのか？ それは、地域を元気にするためには、お金儲けだけではない「つながり」や「体験」が大切だと考えたからでしょう。例えば、広い駐車場はイベントスペースとして活用され、オフィスフロアには様々な業種の人たちが集まります。若者が新しいビジネスを試したり、地域の人たちが交流したり、企業が実験的なプロジェクトを進めたりと、多様な人々がそれぞれの目的で利用できる場所になっているのです。

このモデルの面白いところは、一見「稼がない」ように見えて、実は長期的に見れば地域全体の価値を高め、結果として運営会社の信頼やブランドイメージを向上させている点です。つまり、直接的な売上だけでなく、地域貢献という形で「見えない価値」を生み出しているわけです。これは、現代の消費者が単にモノを買うだけでなく、企業の姿勢や社会貢献の度合いにも関心を持つようになっているトレンドとも合致しています。

かつての百貨店が、ただの「モノを売る場所」から「コトを体験し、人がつながる場所」へと変化したことは、これからの商業施設のあり方を示す一つのヒントになるかもしれません。地域に根ざし、人々の暮らしを豊かにする。そんな新しい価値観が、このiti SETOUCHIには詰まっているのです。