北中米W杯の"厳しい戦い"は選手だけじゃない！ ベテラン記者が直面した｢初の3カ国共催｣と｢歴史的円安｣のキツ～い洗礼 | ライフ | 東洋経済オンライン

2026年に開催されるサッカーのワールドカップは、北中米の3つの国、アメリカ、カナダ、メキシコで共同開催されます。これは史上初の試みで、出場国もこれまでの32カ国から48カ国へと大幅に増えることが決まっています。日本代表の選手たちが厳しい戦いに挑むのは当然ですが、実は私たちにその熱戦を伝える記者たちも、これまで経験したことのないような困難に直面することになりそうです。

今回のワールドカップは、広大な北米大陸を舞台にします。これは、記者たちが取材のために国境を何度も越え、飛行機での移動を繰り返すことを意味します。例えば、アメリカのロサンゼルスで試合を取材した後、次の試合がカナダのトロント、その次がメキシコのグアダラハラなどと、それぞれの都市が数百キロ、時には数千キロも離れているため、移動だけで大変な時間と労力がかかります。時差の問題も大きく、体の負担は計り知れません。移動のたびに荷物の準備や片付け、入国手続きなど、取材以外の雑務も増えることでしょう。

さらに、今回のワールドカップ取材を困難にする大きな要因が「歴史的な円安」です。日本円の価値が相対的に下がっているため、海外での宿泊費や交通費、食費などが日本円に換算すると非常に高額になります。例えば、アメリカの主要都市のホテルは元々高めですが、円安の影響でその費用はさらに跳ね上がります。移動に使う飛行機代も同様です。取材にはカメラやパソコン、通信機器など高価な機材も必要で、これらが故障したり盗難にあったりするリスクも考えなければなりません。保険料もばかになりませんね。

このような状況は、単に記者個人の負担が増えるだけでなく、メディア全体の運営にも影響を与えます。限られた予算の中で、いかに効率的かつ質の高い取材を行うか、各社は頭を悩ませることになるでしょう。経験豊富なベテラン記者でさえ、「これまでで最も厳しい取材になる」と口にするほどです。私たちは、彼らがどんな工夫をして、どのような情報を届けてくれるのか、その舞台裏にも少し注目してみると、より一層ワールドカップを楽しめるかもしれません。