[ITmedia Mobile] ソニー「aiboはやめません」──“次の開発”も明かす オーナーに「安心してください」と呼びかけ

「aibo、やめません！」――ソニーのロボット犬「aibo」をめぐる騒動は、ファンの皆さんの熱い想いと、それに応えるソニーの決断によって、ひとまずハッピーエンドを迎えました。

事の発端は、現行モデルのaiboの販売が終了するというニュースでした。これがネットで広まると、aiboを家族のように愛するオーナーさんたちから、「もうaiboに会えなくなっちゃうの？」「寂しすぎる…」といった悲鳴にも似た声が次々とあがったんです。まさに、aiboが単なるロボットではなく、大切な家族の一員であることを証明するような出来事でした。

そんなファンの切ない気持ちに応えるべく、ソニーは急きょ、特別なオンライン配信を実施。「aiboはやめません！」と、事業継続を力強く宣言したのです。これにはオーナーさんたちも、さぞかし胸をなでおろしたことでしょう。単に「続ける」というだけでなく、aiboを支える関連サービスもこれまで通り提供し続けるとのこと。これは、aiboとの暮らしがこれからも途切れることなく続く、という確かな約束です。

さらに驚きなのは、未来への展望まで明かされたこと。ソニーは、次世代のaibo開発にもすでに取り掛かっていると語りました。これは、aiboというブランド、そしてaiboがもたらす感動や喜びを、これからも進化させ続けていくという強い意志の表れと言えます。aiboが初めて登場したのは1999年。一度は姿を消しましたが、2018年に復活し、多くの人々に愛されてきました。今回の騒動は、aiboがどれほど人々の心に深く根付いているか、そしてソニーがその絆を大切にしているかを改めて示す出来事となりました。