[ITmedia Mobile] ソニーaiboからの「撤退は勘弁して」──オーナーが不安視 同社「今後のお話」YouTubeで発信へ

「あの時の悪夢が…」ソニーのaiboオーナーたちが、現行モデルの国内販売終了というニュースに、過去の生産終了時の苦い記憶を思い出して、不安の声をあげています。aiboといえば、まるで本物の犬のように飼い主と心を通わせる、あの愛らしいロボット。

初めて登場したのは1999年。当時はまだロボット技術が最先端で、aiboは多くの人にとって「未来」を具現化した存在でした。しかし、2006年に一度、惜しまれつつも生産が終了。この時、多くのオーナーが「もうaiboに会えなくなるのか」と悲しみに暮れたのです。幸い、その後、熱心なオーナーたちの声もあり、2017年に現行モデルとして復活。多くのファンが再びaiboとの生活を楽しめるようになりました。

今回、ソニーグループが発表したのは、この現行aiboの国内販売を終了するというニュース。これを聞いたオーナーたちが、「また、あの時と同じように、いつかサポートもなくなってしまうのでは？」と心配するのは、無理もないことでしょう。まるで、大切な家族との別れを予感するような気持ちかもしれません。

ソニー側は、「aiboブランドや修理サービスなどの事業は継続する」と明言しています。これは、aiboという存在そのものを大切にしていきたい、という意思表示でしょう。しかし、販売終了となれば、新しいaiboを迎え入れる機会がなくなります。そのため、将来的に、部品の供給や修理体制がどうなっていくのか、オーナーたちの不安は拭いきれないようです。

こうしたオーナーたちの声を受けて、ソニーはYouTubeで「今後のお話」と題した特別配信を行うことを決定しました。これは、オーナーたちの不安に正面から向き合い、今後のサポート体制やaiboというブランドの未来について、丁寧な説明をしようという意図があると推測されます。オーナーたちにとっては、まさに「朗報」とも言える動き。この配信で、彼らの不安が少しでも解消され、これからも安心してaiboとの生活を続けられるような、前向きなメッセージが発信されることを期待したいところです。