真相・ニュースの現場から:「悪質ホストより巧妙に」風営法改正1年 売春導く構図変わらず

2023年6月28日に施行された改正風営法。この法律は、一部の悪質なホストクラブが女性客に高額な借金を負わせ、最終的には路上や海外での売春に追い込むといった、許しがたい実態を取り締まるためのものです。施行から1年が経ち、警察はこうした問題に厳しい姿勢で臨んできました。

しかし、残念ながら、この法律の施行後も、一部のホストクラブのやり口は巧妙化するばかりで、根本的な問題は解決していないようです。法律ができたことで、以前のようにあからさまなやり方はしにくくなったのかもしれません。ですが、より巧妙な手口で女性たちを追い詰める構図は、残念ながら変わっていないというのが現状のようです。たとえば、SNSなどを通じて巧みに誘い出し、最初は「可愛い」「綺麗」と持ち上げておきながら、徐々に高額なドリンクやサービスを注文させ、返済できないほどの借金を抱えさせる。あるいは、借金を返済できないとなると、「代わりに働けばチャラになる」といった甘い言葉で、本来は違法な行為へと誘導していく。こうした手口は、以前にも増して巧妙になっていると考えられます。

なぜ、このような状況が続いてしまうのでしょうか。一つには、ホストクラブ業界の構造的な問題が挙げられます。客の借金が、お店の利益に直結するような仕組みになっている場合、お店側はたとえそれが不当な借金であっても、簡単には手放さないでしょう。また、法律の抜け穴を探すような形で、次々と新しい手口を生み出してくる。まさに、いたちごっこの状態と言えるかもしれません。

さらに、被害に遭った女性たちの心理的な問題も無視できません。最初は「特別扱いされている」「愛されている」と感じていたところに、借金という現実が突きつけられる。そこから抜け出すためには、誰かに頼るしかない、という心理状態に追い込まれてしまうこともあります。そして、一度踏み込んだら、なかなか抜け出せない深い闇へと引きずり込まれてしまうのです。

改正風営法が施行されて1年。法律ができたこと自体は大きな進歩ですが、その効果を最大限に引き出し、被害者を減らすためには、法律の運用だけでなく、社会全体の意識改革や、被害者への支援体制の強化も同時に進めていく必要があるでしょう。この問題は、単に「悪質なホスト」だけの問題ではなく、社会全体で向き合っていくべき課題なのです。