【G17-45】スペースXがスターリンク衛星24機を軌道投入 ブースターは25回目の飛行

宇宙開発のニュースでよく聞く「SpaceX（スペースX）」が、またやってくれました！ 日本時間で2026年6月25日の朝、カリフォルニア州にあるヴァンデンバーグ宇宙軍基地から、「Falcon 9（ファルコン9）」というロケットで、なんと24機もの「Starlink（スターリンク）」衛星を宇宙へ送り出したんです。

スターリンクというのは、インターネットがつながりにくい地域でも、どこでも高速なインターネットが使えるように、たくさんの人工衛星を地球の周りに飛ばして、それをつなぎ合わせることで実現しようという、とっても壮大なプロジェクトです。最近では、災害時や、普段インターネットが使いにくい山間部などでの活用が期待されています。今回の打ち上げで、スターリンクの衛星の数はさらに増え、より多くの人々にインターネットを届けられるようになるかもしれません。

今回注目したいのは、ロケットの「ブースター」と呼ばれる部分です。このブースターは、ロケットを打ち上げるために一番最初に強力な推進力を生み出す部分なのですが、なんと、これが今回で「25回目の飛行」だったそうです。ロケットの部品は、一度使うと使い捨てにするのが一般的でしたが、SpaceXは、このブースターを空中でキャッチして、何度も繰り返し使えるようにしています。これは、宇宙開発のコストを劇的に下げるための、まさに革命的な技術なんです。25回も同じブースターが活躍できるなんて、すごいですよね。この技術のおかげで、宇宙へのアクセスがぐっと身近になり、色々な企業や研究機関が宇宙を利用しやすくなっています。

今回の打ち上げは、スターリンク計画をさらに進める上で、また一つ大きな一歩となりました。これからも、SpaceXの活躍から目が離せませんね。