ソフトバンク、通信障害時にAIが自律対応する仕組みで国内初の「レベル3」認定

スマホやインターネットが当たり前になった今、私たちの生活に欠かせないのが「つながる」ことですよね。もし、突然ネットが使えなくなったら、困る人も多いのではないでしょうか。実は、この「つながる」を支える通信ネットワークは、日々さまざまなトラブルに見舞われています。そんなトラブルに、AI（人工知能）が自ら気づいて解決してくれる、そんなすごい仕組みが進化しているんです。

今回、ソフトバンクが国内で初めて「レベル3」という認定を受けたのは、まさにこのAIによるネットワークの「お医者さん」のような能力のこと。具体的には、通信障害が起きた時に、AIが自分で異常を検知し、原因を突き止めて、場合によっては自動で復旧までしてくれる、というレベルの高い技術が評価されたんです。

「RAN」とか「CORE」とか、ちょっと難しい言葉が出てきましたが、簡単に言うと、RANは皆さんのスマホと基地局の間、COREは基地局からインターネットの中心につながる部分、というイメージです。つまり、スマホからインターネットの奥深くまで、通信のあらゆる場所でAIがトラブルを監視し、対応できるようになった、ということですね。

これまでのネットワークの管理は、ほとんどが人間の手作業で行われていました。障害が起きると、まず人が気づいて、どこが悪いのか調べて、一つずつ直していく。これには時間も手間もかかります。でも、AIがこの作業を肩代わりすることで、障害が起きてから復旧するまでの時間が劇的に短くなる可能性があります。皆さんが「あれ、ネットが遅いな」とか「つながらないな」と感じる前に、AIがこっそり直してくれている、なんてことも増えていくかもしれません。

通信業界全体で見ても、このようなAIを使ったネットワークの自動化は、大きなトレンドになっています。5Gのような新しい技術が導入され、ネットワークがどんどん複雑になる中で、人間の力だけで全てを管理するのは難しくなってきています。だからこそ、AIの力を借りて、より安定した、より速い通信サービスを提供しようとしているわけです。今回のソフトバンクの取り組みは、日本の通信インフラの信頼性をさらに高める一歩と言えるでしょう。私たち利用者が意識しないところで、通信の安定を支える技術が日々進化している、そんな舞台裏を少しでも感じていただけたなら嬉しいです。