シーレーン途絶でGDP最大4％減も 日本の「急所」は南米やアフリカにも (ホルムズ危機の教訓)

日本の経済を支える「海の道」は、実はホルムズ海峡だけではありません。南アフリカや南米など、遠く離れた地域を通るルートも、私たちの生活に欠かせない大切な道なんです。なぜなら、日本が使う多くの資源、例えばプラチナや銅、鉄鉱石といったものは、特定の国や地域にしかありません。これらの資源がもし届かなくなったら、日本の経済は大変なダメージを受けてしまう可能性があります。経済産業省の試算では、最悪の場合、日本の国の豊かさを示すGDP（国内総生産）が最大で4％も減ってしまうかもしれない、というのですから驚きです。

なぜ、こんなにも遠い海の道が重要なのでしょうか。それは、私たちが普段使っているスマホや車、そして工場で使われる機械など、あらゆるものを作るのに、これらの資源が不可欠だからです。例えば、車の排気ガスをきれいにする触媒に使われるプラチナや、電気のケーブルに使われる銅、建物を建てるのに必要な鉄鉱石などが挙げられます。これらの資源がストップすると、モノが作れなくなり、経済全体が停滞してしまうのです。

こうしたリスクに備え、日本の企業、特に三菱商事のような総合商社は、すでに動き出しています。例えば、エネルギー源として重要なLNG（液化天然ガス）の調達について、中東だけに頼るのではなく、他の地域からも買えるようにしたり、運ぶ船のルートも一つではなく複数用意したりしています。これは、もし一つのルートが使えなくなっても、別のルートで何とか供給できるように、保険をかけているようなものですね。こうした「調達先の多様化」や「輸送ルートの複線化」は、これからの日本経済にとって、ますます重要になってくるでしょう。遠い海の向こうの出来事が、私たちの暮らしに直結していることを、改めて教えてくれるニュースと言えます。