[ITmedia PC USER] 約79万円の「RTX 5090」即完売の裏で精密工具の意外な需要も アキバで進む二極化の最新事情

秋葉原の電子部品街で、ここ数年で最も鮮烈な「二極化」が進んでいる。その象徴が、約79万円もするハイエンドグラフィックスカード（GPU）の瞬間蒸発だ。

このカードは、映像処理や人工知能の学習に使う専門用途向けの高級品。販売開始直後に複数ショップで売り切れになったという事実は、一見すると「景気がいい」という単純な話に見える。だが実際には、業界全体に大きな歪みが生まれていることを示している。

なぜこんなことが起きるのか。背景にあるのは、AI技術の急速な普及だ。企業や研究機関がAIシステムを構築・改善するために、高性能なGPUへの投資を惜しまない状況が続いている。つまり、ビッグテックや大手企業といった「金を持つ者」が、最新のAI関連機器を買い占めているわけだ。

一方で、秋葉原で同時に起きているもう一つの現象が「精密工具の予想外の需要増」という報告だ。これは何を意味するか。高級パーツの不足に対応するため、個人レベルやスタートアップが既存の機器を自分たちで修理・改造・カスタマイズしようとしているということである。つまり、お金をかけて新しいものを買える層と、限られた予算で工夫して対応する層が明確に分かれ始めているのだ。

この「勝ち組・負け組」の構図は、テック業界全体の縮図でもある。AI時代の到来で、必要な投資ができる企業と、そうでない企業や個人の格差が急速に広がっている。秋葉原という場所は、そうした社会的な変化を最も敏感に映し出す鏡なのだ。

今後、この二極化はさらに進むと予想される。高性能な最新パーツは常に品薄が続き、価格も上昇圧力を受けるだろう。その結果、修理・改造・代替品で対応する市場がますます活発化し、秋葉原の商業構造そのものが再編される可能性も出てくる。