[ITmedia PC USER] Mini-ITXよりmicroATXが旬？ 人気集まるLian-Li「B4-mATX」と、デュアル10GbEと128GBメモリ搭載で69万円超えミニPCに注目

パソコンを自作する「自作PC」の世界では、パーツのサイズが重要になってきます。中でもマザーボードの規格にはいくつか種類があり、昔から「ATX」や「Micro-ATX（マイクロATX）」、「Mini-ITX（ミニITX）」といったサイズが主流でした。特に、コンパクトさを追求するならMini-ITXが選ばれることが多かったのですが、最近になってMicro-ATXが再び注目されているようです。その火付け役の一つとして、Lian-Li Industrial（ライアンリィ・インダストリアル）というメーカーが出した「B4-mATX」というPCケースが人気を集めています。

このB4-mATXケースのすごいところは、Micro-ATX規格のマザーボードが搭載できるだけでなく、長さ358mmまでの大型グラフィックスカードも取り付けられる点です。グラフィックスカードは、ゲームや映像編集などでパソコンの性能を大きく左右するパーツですが、高性能なものは大きくなりがちです。そのため、コンパクトなMini-ITXケースだと、高性能なグラフィックスカードが載せられない、という悩みがありました。B4-mATXは、そんな悩みを解決してくれるわけです。

なぜ今、Micro-ATXが注目されているのでしょうか。一つには、性能とサイズのバランスが良いことが挙げられます。Mini-ITXは確かに小さいですが、拡張性が限られてしまいます。例えば、たくさんのストレージ（データを保存する場所）を付けたり、色々な拡張カードを挿したりするのが難しい場合があります。一方、ATX規格は拡張性が高いですが、ケースも大きくなりがちです。その中間を行くMicro-ATXは、ある程度の拡張性を持ちつつ、Mini-ITXよりは大きすぎない、という「ちょうど良い」サイズ感なのです。さらに、最近の高性能パーツは消費電力や発熱も大きくなる傾向があり、ある程度のスペースがある方が冷却もしやすく、安定した動作につながりやすいというメリットもあります。

Lian-LiのB4-mATXケースが人気なのは、こうしたMicro-ATX規格の良さを活かしつつ、最新の高性能パーツも搭載できる設計になっているからです。自作PCユーザーは、自分の作りたいパソコンの性能やサイズ、デザインなど、様々なこだわりを持っています。B4-mATXは、そうしたユーザーの多様なニーズに応えられるポテンシャルを持っているため、注目されていると言えるでしょう。単にケースが人気というだけでなく、Micro-ATXという規格自体が、現在のPCパーツ事情に合ってきているのかもしれません。