２脚２輪:天気予報より重宝 ドイツの車いすユーザー、外出前の必見サイト

休日に、お出かけする前。皆さんはどんな情報をチェックしますか？天気予報で傘がいるかどうか、あるいは電車の運行状況でしょうか。ドイツにお住まいの車いすユーザー、諏訪正晃さん（40歳）にとっては、それ以上に大切な情報源があるそうです。それが「ブロークン・リフツ」というウェブサイト。「壊れたエレベーター」という意味の名前がついています。

このサイト、一体どんな情報を提供しているのでしょうか。実は、駅やデパートなどの公共施設にあるエレベーターやエスカレーターが「故障していないか」というリアルタイムの情報が載っているのです。諏訪さんにとって、これはまさに「命綱」とも言える情報。もし、お目当ての場所に着いたのに、エレベーターが壊れていて入れなかったら…想像しただけで大変ですよね。お天気予報の降水確率よりも、この「ブロークン・リフツ」の情報の方が、外出の計画を立てる上でずっと頼りになる、というのも納得がいきます。

「ブロークン・リフツ」は、ユーザーが「今、このエレベーターが動いていますよ」「残念ながら、今は壊れています」といった情報を投稿し合うことで成り立っています。まさに、当事者たちの声が集まる、温かいコミュニティと言えるでしょう。こうした「みんなで作る情報」は、車いすユーザーだけでなく、ベビーカーを使うお父さんやお母さん、あるいは大きな荷物を持っている人にとっても、非常に役立つはずです。

日本では、駅のエレベーターの運行状況を知らせるシステムはありますが、リアルタイムで「壊れている」という情報を、ユーザーが簡単に共有できる仕組みは、まだまだ少ないのが現状です。バリアフリーを推進する動きは進んでいますが、こうした「情報」のバリアフリーも、もっと進むと、より多くの人が安心して外出できるようになるのではないでしょうか。諏訪さんのように、外出前の「ちょっと確認させて」が、もっと気軽に、もっと確実にできる世の中になったら、素敵ですよね。