電力巡るAI企業の競争、アマゾンとグーグルがリード - WSJ PickUp

最近、AI（人工知能）の技術がものすごい勢いで進化していますよね。私たちも、文章を作ったり、絵を描いたり、色々なことができるAIに触れる機会が増えてきました。でも、そんなAIがもっともっと賢くなるためには、実は「電力」がとっても大切だという話があるんです。

アメリカの大手IT企業、アマゾンのトップであるジャシーCEOが、AIビジネスの成長にとって「一番のネック（＝困った問題）」になるのは、なんと電力だと言っています。これは、AIが動くためには、たくさんのコンピューターが必要で、そのコンピューターを動かすためには、ものすごい量の電気が必要になるからです。例えるなら、強力なスポーツカーを動かすために、たくさんのガソリンが必要なのと同じようなイメージですね。

AIは、たくさんのデータを学習して、賢くなっていきます。この学習には、高性能なコンピューターが長時間フル稼働する必要があります。そして、AIを使ったサービスが世界中で使われるようになれば、その分、さらにたくさんのコンピューターが必要になり、電力消費はどんどん増えていく一方です。特に、最近注目されている「生成AI」は、より高度な計算能力を必要とするため、電力消費量が非常に大きいと言われています。

こうした状況を受けて、アマゾンをはじめ、グーグルなどのIT大手企業は、AIの進化を支えるための電力確保に力を入れています。彼らは、自社のデータセンター（コンピューターがたくさん置いてある巨大な施設）に、より多くの電力を供給できるような体制を整えたり、再生可能エネルギー（太陽光や風力など）を使って、環境に優しく、かつ安定的に電力を確保しようと動いています。まさに、AI時代の「電力戦争」が始まっていると言っても過言ではありません。この電力問題が、今後のAI技術の発展スピードや、私たちの生活にどう影響してくるのか、注目していく必要がありそうです。