スナップの2000ドルメガネ、着こなせる人はいる？

写真や動画の共有アプリ「スナップチャット」でおなじみのスナップ社が、またしても「スマートグラス」という新しいメガネ型デバイスを発表しました。その名も「Specs」。価格はなんと2195ドル、日本円にして約30万円（1ドル140円換算）という高額商品です。

「コンピューティングを世界にもたらし、より人間的にする」という壮大なビジョンを掲げるスナップのCEO、エヴァン・シュピーゲル氏。彼によると、このSpecsは同社が12年もの歳月をかけて開発してきた集大成だといいます。しかし、この高額なスマートグラスが、果たして私たちの日常生活にどこまで浸透するのか、疑問を感じる人も少なくないでしょう。

スナップはこれまでにも「Spectacles（スペクタクルズ）」というスマートグラスをいくつか発売してきましたが、残念ながらいずれも爆発的なヒットには至っていません。初期モデルは、その奇抜なデザインから「顔にカメラが付いている」と揶揄されることもありました。技術的には面白くても、やはり身につけるもの、特に顔の印象を左右するメガネとなると、デザインやファッション性、そして何より「周りの目が気になる」という心理的なハードルが非常に高いのです。

今回のSpecsも、見た目はおしゃれなサングラス風ですが、果たして2000ドル以上も出してまで、日常的に身につけたいと思える人がどれだけいるでしょうか。テクノロジー企業が新しいデバイスを開発する際、どうしても機能や性能ばかりに目が行きがちですが、消費者が実際にそれを「使いたい」と感じるかどうかは、価格、デザイン、使いやすさ、そして周りからの評価など、複合的な要素で決まります。

過去を振り返ると、グーグルグラスも先進的な技術で注目されましたが、やはり高価格とデザイン、そしてプライバシーの問題から一般への普及には至りませんでした。スマートウォッチは、アップルウォッチの登場で一気に普及しましたが、これはファッション性、健康管理機能、そしてスマートフォンとの連携という明確なメリットが消費者に響いたからです。

スナップのSpecsが目指す「コンピューティングをより人間的にする」というビジョンは素晴らしいものです。しかし、それを実現するためには、ただ技術を詰め込むだけでなく、人々が「これなら着けたい」「これなら便利だ」と心から思えるような、もっと身近で、もっと魅力的な体験を提供する必要があります。高額なデバイスを一部のアーリーアダプターだけでなく、より多くの人に受け入れてもらうには、単なるガジェットを超えた価値が求められるでしょう。