長友佑都「いやー、神様は神様だね。ちょっと怖い」メッシのハットトリック達成に感嘆(日刊スポーツ)

サッカー界のスーパースター、リオネル・メッシ選手がまたしても私たちを驚かせました。インターマイアミでの試合でハットトリック、つまり1人で3得点を挙げたというニュースに、日本代表の長友佑都選手も「神様は神様だね」と感嘆の声を漏らしています。この言葉の裏には、サッカー選手として最高峰の舞台で戦い続ける長友選手だからこそわかる、メッシ選手の異次元のすごさが込められているはずです。

メッシ選手は、サッカー界で「GOAT（Greatest Of All Time）」、つまり史上最高の選手の一人として常に名前が挙がる存在です。彼がなぜこれほどまでに特別な存在であり続けるのか、その秘密はいくつか考えられます。

まず一つは、衰えを知らない得点能力です。年齢を重ねてもなお、決定的な場面でゴールを決めきる技術と嗅覚は全く衰えません。相手ディフェンダーが何人いても、彼を止めるのは至難の業です。まるで時間を止めたかのように、相手の動きを読み、一瞬の隙を突いてゴールネットを揺らします。これは単なる身体能力だけでなく、長年の経験に裏打ちされた「サッカーIQ」の高さがなせる技と言えるでしょう。

二つ目に、彼のプレーが持つ「創造性」と「予測不可能性」です。メッシ選手は、ただゴールを狙うだけでなく、予想もしないパスを出したり、ドリブルで何人もの相手を抜き去ったりと、常に観客を魅了するプレーを見せてくれます。彼のプレーは、まるで芸術作品を見ているかのように、私たちに感動を与えます。相手チームからすれば、彼が次に何をするか全く読めないため、対応が非常に難しいのです。

そして三つ目は、彼がチームにもたらす「勝利への貢献」です。いくら個人技が優れていても、チームが勝てなければ意味がありません。メッシ選手は、自身の得点だけでなく、アシストでも数多くのチャンスを作り出し、チームを勝利に導いています。彼の存在自体が、チームメイトに自信と勇気を与え、チーム全体のパフォーマンスを引き上げる効果があるのです。

長友選手が「ちょっと怖い」と表現したのは、メッシ選手が人間離れした能力を持っていることへの畏敬の念かもしれません。サッカーというスポーツは、チームプレーが基本ですが、メッシ選手のような突出した個の力が、試合の流れを大きく変え、チームを勝利へ導くことがあります。彼のプレーは、私たちファンだけでなく、同じプロの選手たちにとっても、常に驚きと感動を与え続けています。この「神様」のプレーを、私たちはこれからも目にすることができるでしょう。