【キオクシア徹底解剖】なぜ「まだ伸びる」のか？／台湾取材で見えた「NVIDIAに食い込む2つの戦略」／競合が追随しにくい構造 - ＤＯＬ特別レポート

「AIブームって、自分には関係ないかも…」そう思っていた人もいるかもしれません。半導体業界も、そんな風に思われていた会社がありました。それが、今回注目する「キオクシア」です。

キオクシアといえば、スマホやパソコンによく使われている「NAND型フラッシュメモリー」という部品を作っている会社。この部品は、データを一時的に保存するのに欠かせません。AI（人工知能）の技術がどんどん進化して、たくさんのデータを処理する必要が出てくると、このNAND型フラッシュメモリーの需要がグンと上がったんです。さらに、AIが賢くなるための「推論」という作業でも、このメモリーがたくさん必要になることが分かってきました。その結果、キオクシアが作っているメモリーの値段も上がって、会社は急に元気になった、というわけです。

では、なぜキオクシアだけがこんなにうまくいっているのでしょうか？ 実は、他の会社はAIに欠かせない別の部品、「HBM」という特別なメモリーの開発や生産に力を入れています。このHBMは、AIがものすごい速さで計算をするために必要なのですが、作るのがとても難しくて、たくさんの投資が必要です。だから、多くの会社がHBMに資金を集中させている間に、キオクシアはNAND型フラッシュメモリーでしっかり稼ぐことができた、という状況なのです。

さらに、キオクシアには「NVIDIA」というAI分野で大活躍している会社に食い込むための、秘密の戦略が2つあると言われています。NVIDIAはAIの「頭脳」となる半導体を作っている会社ですが、そのAIがもっと賢くなるためには、キオクシアのメモリーも重要になってきます。キオクシアは、NVIDIAが次にどんなAIを作るかを見抜いて、それに合ったメモリーを準備したり、一緒に新しい技術を開発したりすることで、NVIDIAとの関係を深めているようです。こうした戦略があるおかげで、他の会社が簡単に真似できない、キオクシアならではの強みが生まれているんですね。AIブームは、思わぬところにもチャンスをもたらしているようです。