女性管理職戦後第1世代、国立電報電話局局長・影山裕子が1970年に放った「女性参画社会への予言」 - The Legend Interview不朽

1970年という時代がどれほど昔なのか、まず感覚をつかむことが大切です。当時、日本の企業社会では「女性は補助的な仕事」という考え方が圧倒的でした。事務職や受付といった限定的な職種が当たり前で、経営判断を任される立場は男性ばかり。そのような時代に、国立電報電話局という国営企業の局長という最高幹部に女性が登り詰めたこと自体が、極めて異例だったのです。

影山裕子が注目されているのは、単に「女性初の管理職」という肩書きではありません。彼女が発した言葉の中に、当時としては革新的な「労働経済の見立て」があったからです。70年代当時、日本企業が直面していたのは深刻な人手不足。高度経済成長を支えるために、企業は働き手を必死に集めていました。そこで影山は気づいていた—女性の労働力なくして、この成長は成り立たないということを。

もう一つ重要な視点があります。当時、日本社会では「女性の役割は家庭」という価値観が強固でした。しかし彼女の発言は「女性は消費の担い手であるだけでなく、生産の現場で能力を発揮する存在になるべき」という転換を示唆しています。これは単なる理想論ではなく、経済的な必要性から導き出された現実的な予測だったのです。

興味深いのは、その後50年以上経った今、日本がようやく「女性活躍推進」という政策課題に本格的に取り組み始めたことです。影山の予言は当たっていました。労働力不足は深刻化し、女性の参画がなければ経済は成り立たない時代になったからです。一方で、日本の女性管理職比率は今なお国際的に見ても低く、彼女の予見した社会はまだ完成していません。

戦後第1世代の女性管理職が半世紀前に語った言葉を改めて読むことは、現在の私たちが「なぜ今、女性活躍なのか」を理解する上で欠かせない営みです。それは政治的な正義の問題ではなく、むしろ経済的な現実に根ざした課題だからです。