中国版「就職氷河期世代」の膨張、突出する若年層の高失業率が成長停滞長期化の大きなリスクに - Diamond マーケットラボ

最近、中国の若い世代の失業率が、ちょっと心配な水準にまで上がっているというニュースが報じられました。特に、16歳から29歳までの若者たちの間で、なかなか仕事が見つからない状況が続いているようです。これは、ただの一時的な問題ではなく、中国経済の将来にとって大きな課題となるかもしれません。

具体的に見てみると、25歳から29歳の年齢層の失業率が、今年3月には7.7%に達し、これは過去に例のない高い数字です。日本でもかつて「就職氷河期」という時代がありましたが、中国でもそれに似た状況が起きている、と考えることができますね。この世代の人たちが、学生時代を終えてもなかなか正社員の仕事に就けず、アルバイトや非正規の仕事で食いつないでいるケースが増えている可能性があります。

なぜこのような状況になっているのでしょうか。主な理由としては、中国経済全体の成長スピードが以前ほどではなくなっていることが挙げられます。かつては工場をたくさん作ったり、インフラを整備したりすることで、多くの雇用が生まれました。しかし、そうした「量が伸びる」成長から、今は「質を高める」成長へと転換しようとしています。この転換期に、新しい産業が十分な雇用を生み出せていないことや、一方で大学を卒業する学生の数が非常に多いことも影響しているでしょう。

若者が安定した仕事に就けないと、様々な問題が起こり始めます。例えば、結婚して家庭を持つことへの不安から、晩婚化や少子化が進むかもしれません。また、住宅を購入する意欲も低下し、不動産市場にも影響が出る可能性があります。消費が伸び悩み、経済全体が活力を失うことにもつながりかねません。中国政府もこの状況を看過できないはずで、何らかの対策を打ち出す必要に迫られていると考えられます。

この問題は、中国国内だけの話ではありません。中国は世界の工場であり、巨大な消費市場でもあります。中国の経済が停滞すれば、世界の経済にも少なからず影響が出てくるでしょう。私たち日本人にとっても、決して他人事ではない、注目すべき動向と言えるでしょう。