【小倉・薩摩S】コース巧者ゴッドブルービーが3勝クラス16戦目で卒業角田大和「オープンでもやれる」(東スポ競馬)

ニュース概要

夏の小倉競馬開幕日となった27日、メインの11R・薩摩ステークス（3歳上3勝クラス、ダ1700m）は、角田和騎乗で3番人気のゴッドブルービー（牡6・角田、父パイロ）が中団の馬混み追走から直線でしぶとく

解説

夏の小倉競馬場、開幕を飾るメインレース・薩摩ステークス（3歳以上3勝クラス、ダート1700m）で、ゴッドブルービーという馬が、ついに念願のクラス卒業を果たしました。この勝利は、ゴッドブルービーにとって3勝クラスに挑戦すること16戦目での快挙。まさに「努力は裏切らない」ことを証明してくれたレースと言えるでしょう。

ゴッドブルービーは、当日のレースで3番人気に推されるほどの実力馬。レースは、角田大河騎手の手綱さばきもあり、中団の馬群の中でじっくりと脚を溜めました。そして、直線に入ると、その馬群を割って力強く伸びてきたのです。ゴール前では、その粘り強さを発揮し、見事に勝利を掴み取りました。ここまで長く3勝クラスで戦ってきた経験が、この日の勝利につながったのかもしれません。小倉競馬場は、夏の暑さや起伏のあるコースが特徴で、馬の適性が試される場所。ゴッドブルービーは、このコースを巧みに乗りこなし、得意のダートで実力を発揮しました。

騎乗した角田大河騎手も、「オープンでもやれる」とコメントしており、今後の活躍に期待が寄せられています。3勝クラスを卒業したということは、次はオープンクラスという、さらに上のレベルに挑戦できるということです。オープンクラスには、これまでも数々の名馬がしのぎを削ってきた、競馬界のトップリーグとも言える場所。ゴッドブルービーが、この舞台でどんな走りを見せてくれるのか、ファンならずとも注目が集まります。これまでの16戦の経験を糧に、さらに成長した姿を見せてくれることを期待したいですね。

今後の予測

ゴッドブルービーが3勝クラスを卒業し、オープンクラスへの扉を開けたことで、今後のレース選択肢は大きく広がりました。まず考えられるのは、夏のローカル開催、特に小倉や函館などのダート重賞への挑戦です。これまでの成績から、特に小倉のダート1700mは得意としている可能性が高く、コース適性を活かせるレースが狙い目となるでしょう。また、秋以降のJRAのダート重賞、例えばみやこステークス（GIII）やチャンピオンズカップ（GI）のような bigレースへのステップレースとして、オープン特別などを挟みながら進んでいくシナリオも考えられます。

一方で、オープンクラスはこれまで以上に強豪馬が集まる厳しい世界です。ゴッドブルービーが、その相手にどこまで通用するのかは未知数な部分もあります。もし、オープンクラスで着順を確保することが難しかった場合、再び得意な条件に戻って堅実なレースを積み重ねるという選択肢も残されているでしょう。あるいは、陣営が新たな挑戦として、距離やコースの変更を模索する可能性もゼロではありません。いずれにせよ、このクラス卒業を機に、ゴッドブルービーのキャリアが新たな局面を迎えることは間違いありません。