【若松ボート・ミッドナイト】松田淳平 全２連対ストップも機には手応え「回ってからの足がいい」(東スポWEB)

ボートレースの世界で、常にトップを走り続ける選手がいると、私たちファンは「今回もきっと勝つだろう」と期待してしまいますよね。ボートレース若松で開催中の「MNBR若松3rdパイナップルナイターカップ」で、三重県出身の松田淳平選手（24歳）は、まさにそんな期待を一身に集めていました。2日目まで、なんと一度も3位以内を外さない「オール2連対」という驚異的な成績を収めていたんです。

3日目の前半レース、5レースでは、一番有利な一番コースからスタートし、見事にインから逃げ切って勝利。この時点で、彼の勢いは止まらないかと思われました。しかし、ボートレースの怖さ、そして面白さは、こうした予想を裏切る展開にあります。後半のレースでは、残念ながら2連対を維持することができませんでした。

とはいえ、松田選手自身は、レース後のコメントで「機（ボート）には手応えを感じている。回ってからの足がいい」と語っています。これは、たとえ着順は目標通りでなくても、ボートの調子自体は悪くない、むしろ良い方向に向かっているというサインです。ボートレースでは、選手の実力はもちろんですが、乗っているボートの性能も勝敗を大きく左右します。特に、コーナーを回った後の加速力（「回ってからの足」）は、次の直線でライバルを突き放すために非常に重要なんです。

今回の結果は、松田選手にとって一時的な足踏みかもしれませんが、本人が手応えを感じているということは、今後のレースでさらに力を発揮する可能性を秘めているということです。24歳という若さも、これからさらに成長していくことを期待させますね。ボートレースは、こうした選手のコンディションやボートの微妙な変化、そしてレース展開のドラマが魅力です。松田選手の今後の活躍から目が離せません。