【W杯】長友佑都 ブラジルは「格上じゃない」 日本の成長を実感「全然倒せる」(スポニチアネックス)

サッカー日本代表のベテラン、長友佑都選手が、来年のワールドカップ（W杯）に向けて、世界の強豪との対戦について力強いコメントを発表しました。現在、アメリカで合宿を行っている日本代表ですが、長友選手は「ブラジルは格上じゃない」と断言。これまで日本が経験してきた数々の強豪との対戦を経て、チームは確実に成長しており、「全然倒せる」と自信を覗かせました。

W杯という大舞台では、多くの人が「日本はまだまだ世界には通用しない」というイメージを持っているかもしれません。特に、サッカー王国ブラジルや、ヨーロッパの強豪国といった、伝統的に強い国々に対しては、どうしても「格上」という見方をしてしまいがちです。しかし、長友選手のような経験豊富な選手が、このような言葉を発するのは、日本代表が積み上げてきた確かな進歩の証と言えるでしょう。

過去のW杯を振り返ると、日本代表はベスト16の壁に何度も阻まれてきました。それでも、一戦一戦、強豪国相手に善戦し、時には勝利を収めることで、少しずつ世界のサッカー界での評価を高めてきたのです。選手たちの技術だけでなく、戦術の理解度や、試合終盤まで集中力を切らさないメンタリティも、大きく向上しているはずです。長友選手が「成長を実感している」と語るように、それは単なる精神論ではなく、具体的なチーム力の向上に基づいた自信なのだと考えられます。

もちろん、W杯本番で何が起こるかは誰にも分かりません。しかし、こうした選手たちの前向きな言葉は、私たちファンにとっても大きな勇気を与えてくれます。長友選手をはじめとする経験豊富な選手たちが、若い世代の選手たちに、この「格上ではない」という意識をしっかりと伝えていくことで、チーム全体の士気はさらに高まるでしょう。来年のW杯、日本代表がどこまでやれるのか、ますます目が離せません。