「語彙力が伸びる子ども」の親がやっていること・ベスト1 - まいにちがたのしくなるおやくそく できるかな？

「やばい」「むかつく」「別に」。こうした限られた言葉だけで気持ちを済ませてしまう子どもたちが増えています。親としては「もっと言葉を使い分けてほしい」と感じても、実は子どもの語彙力の問題は、本人の努力や学校の教育だけでは解決しません。その背景には、家庭での親子の関わり方という、意外と見落とされやすい要因があります。

なぜ語彙力が重要なのでしょうか。子ども時代に身につく言葉の種類や量は、学校での成績や友人関係、さらには大人になってからの仕事のパフォーマンスにまで影響を及ぼします。自分の気持ちを正確に伝えられない人は、対人関係で誤解が生まれやすく、信頼構築が難しくなります。また、複雑な概念を理解・説明する力も養われず、高度な思考活動そのものが制限されてしまうのです。

では、語彙力が伸びる子どもの親は何をしているのか。研究や教育現場からの報告によると、最も効果的なアプローチは「子どもの発話を一方的に訂正するのではなく、親自身が多様な言葉を自然に使い分けながら、子どもの言葉に応答する」ことです。つまり、親が日常会話の中でモデルになることが極めて重要だということ。

具体例を挙げると、子どもが「これ、やばい」と言ったとき、「その状況はつまりどういう感じ？」と問い直し、親自身が「危ないのかな」「難しいのかな」「面白いのかな」といった複数の解釈を示す。そして、実際に子どもが「怖い」「困った」「楽しい」といった言葉を使ったときに、その言葉の選択を自然に肯定する。こうしたやり取りを何度も繰り返すことで、子どもの脳は「同じ状況でも、別の言い方がある」という気づきを得ます。

もう一つの重要なポイントは、親自身が読書習慣を持つことです。子どもは親の行動をよく見ています。本を読む親の子どもは、自然と読書習慣が身につきやすく、その結果として語彙の増加につながるという調査結果も多数あります。これは「勉強しろ」と口で言うことよりも、親が読む姿を示すほうが効果的ということを意味しています。

スマートフォンやタブレットなどのデジタル機器が普及した現代では、画像や短い動画で情報を得ることが多くなり、長文を読む機会が減少しています。だからこそ、親が意識的に家庭内での言葉のやり取りを豊かにする努力が、以前にも増して大切になってきたのです。