歯止めがきかないブランド農作物の海外流出 シャインマスカットは年間で200億円の損失

皆さん、美味しい農作物を食べるとき、その品種がどこで生まれたか気にしたことはありますか？実は今、日本が誇るブランド農作物が、私たちの知らないところで海外に渡り、国内の農業が大きなダメージを受けているかもしれない、というニュースが入ってきました。

特に話題になっているのが、あの「シャインマスカット」。プチっとした食感と、口いっぱいに広がる甘み、そして種がない手軽さで、日本でも大人気ですよね。でも、このシャインマスカットが中国でたくさん作られるようになり、日本が本来得られたはずの利益を年間200億円も失っている可能性がある、というんです。200億円というと、どれくらいか想像もつきませんが、とてつもない金額ですよね。

これは、単にブドウが海外で人気になった、という話ではありません。国内で丹精込めて開発された品種が、まるで「種」だけ盗まれて、その「実り」を横取りされているような状況と言えるかもしれません。国内の農家さんたちが、長い年月をかけて品種改良や栽培技術を磨いてきた努力が、正当に評価されないまま、海外の農業者に利用されている可能性があるのです。

なぜこんなことが起きてしまうのでしょうか。一つの理由として、農産物の品種に関する権利を守る国際的なルールが、まだ十分でないことが考えられます。日本で開発された品種でも、海外で登録されていなかったり、登録されていても権利を守るのが難しかったりするケースがあるようです。

こうしたブランド農作物の海外流出は、シャインマスカットだけにとどまらないようです。農林水産省の調査でも、他にも様々な品種で同様の懸念があることが示唆されています。これは、私たちの食卓を豊かにしてくれる日本の農業全体にとって、深刻な問題と言えるでしょう。

せっかく愛情を込めて育てられた美味しい農作物が、正当な対価を得られずに海外で広がってしまうのは、作り手にとっても、そしてそれを応援したい私たちにとっても、とても残念なことです。この問題、どうすれば歯止めをかけられるのか、考えていきたいですね。