「させていただきます」乱用は逆効果？ 敬語の思わぬ落とし穴

■ 背景: ビジネスシーンにおいて、相手への配慮を示すために使われる敬語は、円滑な人間関係を築く上で不可欠な要素です。しかし、近年「ご説明させていただきます」「休みをいただいております」といった表現が頻繁に用いられる中で、その使い方がかえって相手に不快感や違和感を与え、本来の目的とは逆の効果を生んでいるという指摘がなされています。マナー講師の諏内えみ氏が著書で解説した「間違った敬語」への注意喚起は、多くのビジネスパーソンにとって、自身の言葉遣いを見直すきっかけとなっています。

■ なぜ重要か: 「させていただきます」という言葉は、本来、相手の許可を得て何かを行う場合や、相手の恩恵を受けて何かを行う場合に限定して使われるべき謙譲表現です。しかし、その意味合いが曖昧なまま「丁寧な言葉遣い」として広範に用いられることで、本来の敬語としての機能が失われつつあります。例えば、単に資料を提示する際に「こちらが資料になります」と言うべきところを「資料をお渡しさせていただきます」と表現すると、相手は「なぜ許可が必要なのだろう」「相手の恩恵を受けているのだろうか」といった疑問を感じ、不自然さを覚えることがあります。このような誤用が積み重なると、相手からの信頼を徐々に失い、ビジネスチャンスを逃すことにもつながりかねません。

■ 編集部の見立て: 今回の指摘は、単なる言葉遣いの問題に留まらず、ビジネスコミュニケーションの本質に迫るものです。相手への敬意や配慮は、言葉の数や丁寧さの度合いだけでなく、その言葉が持つ本来の意味を理解し、状況に応じて適切に使い分けることで初めて伝わります。過剰で不適切な敬語の使用は、相手に負担をかけ、かえって距離を生む原因となります。今後、ビジネスパーソンには、表面的な丁寧さではなく、相手への真の配慮に基づいた、より本質的で洗練されたコミュニケーション能力が求められるでしょう。自身の言葉遣いを客観的に見直し、より効果的な表現を意識することが、信頼関係構築の鍵となると考えられます。