岡山天文台特別公開【京大ウィークス2026】

宇宙の謎に迫る、最新技術の粋を集めた望遠鏡を間近で見られるチャンス！京都大学が主催する「京大ウィークス2026」の一環として、岡山天文台の特別公開が開催されます。

今回公開されるのは、東アジアでも最大級の大きさを誇る口径3.8メートルの「せいめい望遠鏡」。この望遠鏡、ただ大きいだけじゃないんです。実は、その性能を最大限に引き出すために、たくさんの新しい技術が詰め込まれています。例えば、望遠鏡全体を支える「架台」は、驚くほど軽い素材で作られているとか。さらに、望遠鏡の「目」となる主鏡は、なんと日本で初めて、複数の鏡を分割して作られています。まるでパズルのピースを組み合わせるように、精密に設計されているんですね。

そして、その鏡をピカピカに磨き上げる「超高精度研削加工」という技術も、この望遠鏡のために独自に開発されたもの。天文学の世界では、ほんのわずかな歪みも観測に影響してしまうため、鏡の表面は信じられないくらい滑らかに仕上げられているんです。まさに、職人技と最先端技術の結晶と言えるでしょう。

特別公開では、こうした「せいめい望遠鏡」に盛り込まれたユニークな新技術や、新しい観測装置について、実際に望遠鏡を扱っている研究者たちが、分かりやすく解説してくれます。普段は立ち入れない望遠鏡のドームの中で、宇宙の最前線で活躍する「秘密兵器」の裏側を覗けるのは、またとない機会です。普段、夜空を見上げて「あの星は何だろう？」なんて思ったことがある人も、この機会に宇宙への探求心をさらに深めてみてはいかがでしょうか。