旧最大派閥が「安倍氏しのぶ会」 自民・萩生田氏ら呼び掛け

安倍晋三元首相の没後4年を迎えた7月15日夜、かつての最大派閥の面影を求める集まりが東京で開かれました。約80人が参加したこのしのぶ会は、一見すると「派閥の絆」を示す象徴に見えるかもしれません。しかし、その背景には日本政治の大きな転換が隠れています。

2024年の派閥解散決定以降、自民党の権力構造が根本的に揺らいでいます。安倍派は日本の政治を40年近く左右してきた勢力です。派閥というのは、簡単に言えば政治家の「家族経営企業」。先輩議員が後輩を育て、選挙で応援し、政策で協力する—こうした上下関係で成り立つネットワークでした。安倍晋三はその中心人物であり、彼の死後も派閥は機能していたのです。

ところが今、その派閥が形式上は解散を迫られています。だからこそ、この「しのぶ会」は複雑な意味を持つようになりました。参加者の顔ぶれを見ると、現職の幹部（萩生田光一氏、西村康稔氏）がいる一方で、世耕弘成氏は既に自民党を離党し、塩谷立氏は引退しています。つまり、党の公式な枠組みでは一つにまとまれない状況が、そのまま表れているのです。

この現象は、日本の政党政治における重要な過渡期を象徴しています。かつての派閥制度は、権力分散と世代交代のメカニズムとして機能していました。しかし同時に、派閥間の資金の流れが不透明だったり、政策よりも人事が優先されたりする弊害も指摘されていました。今回の「派閥廃止」方針は、その不透明性を改善しようという試みです。

しかし完全に消し去ることはできません。政治家同士の人間関係や信頼ネットワークは、制度改革では消えないからです。だから形を変えて、こうした私的な集まりとして継続するわけです。参加者たちは「安倍さんを忍ぶ」という名目で、実質的には既存のネットワークを維持しようとしているのでしょう。

これは悪いことばかりではありません。人間関係に基づく政策協力や人材育成は、民主主義には必要な側面もあります。ただし、その透明性がどの程度確保されるかが、今後の日本政治の信頼を左右するでしょう。公式な派閥は廃止されても、その機能は別の形で生き続けるということを、この集まりは静かに示しているのです。