ハンドルもペダルもないAmazonのロボタクシー、トースター型でWaymoに挑む(ギズモード・ジャパン)

Amazon傘下の自動運転開発企業Zooxが、新しいロボタクシーを発表しました。なんともユニークな見た目で、まるで「トースターみたい！」と話題になっています。ハンドルもペダルもない、というのも特徴的です。これは、人が運転することを前提としない、完全な自動運転を目指している証拠と言えるでしょう。

自動運転車といえば、Google系のWaymoが有名ですが、Zooxはこの新しいモデルで、そのWaymoに真っ向から挑む構えです。この車は、単なる移動手段としてだけでなく、車内で過ごす時間を快適にするための工夫も凝らされているようです。例えば、座席が向かい合わせになっていたり、広々とした空間が確保されていたりするかもしれません。まるで移動するリビングルームのような感覚で、目的地までリラックスして過ごせるようになることを目指しているのでしょう。

Zooxによれば、この最新モデルは「ロボタクシーの次なる進化形」であり、まもなく大量生産が始まる見込みとのこと。これが実現すれば、私たちの街を走る車は、今とは全く違う姿になるかもしれません。たとえば、タクシーを呼ぶと、デザインも機能も新しい、このトースター型ロボタクシーがやってくる、なんて未来がすぐそこまで来ているのかもしれませんね。自動運転技術は日々進化しており、私たちの移動のあり方を大きく変える可能性を秘めています。このZooxの挑戦が、その進化をさらに加速させるのか、注目していきたいところです。