米国を象徴する出生地主義 トランプ氏が敵視した「抜け穴」とは

アメリカの国籍って、どうやって決まるか知っていますか？ 実は、日本とちょっと違う考え方があるんです。今回は、アメリカで長年続いてきた「出生地主義」という考え方について、わかりやすく解説します。

「出生地主義」というのは、簡単に言うと「アメリカで生まれたら、たとえ両親が外国人でも、その子はアメリカ国籍をもらえる」というルールです。これは、アメリカの国籍のあり方を決める大きな柱の一つと考えられてきました。まるで、アメリカという国が「ここに生まれたら、あなたも仲間だよ！」と歓迎してくれるようなイメージですね。

この考え方のルーツは、今から150年以上前の、奴隷解放宣言の頃までさかのぼると言われています。当時は、奴隷として連れてこられた人たちの子どもたちも、アメリカで生まれたら自由な人間として国籍を与えられるように、という思いが込められていたようです。つまり、生まれながらにして人間には権利がある、という考え方が根底にあったわけです。

ところが、この「出生地主義」が、近年、アメリカ国内でちょっとした議論を呼んでいます。特に、かつて大統領を務めたトランプ氏は、この制度を「抜け穴」だと考えて、見直しを訴えたこともありました。なぜ、長年続いてきたこのルールが問題視されるようになったのでしょうか。

それは、不法に滞在している外国人の子どもがアメリカで生まれ、アメリカ国籍を取得することで、その親もアメリカに滞在できる権利を得やすくなる、といったケースが出てきたためだと考えられています。こうした状況を「国籍を簡単にあげすぎているのではないか」と疑問視する声が出てきたのです。

アメリカの国籍の決まり方には、この「出生地主義」の他に、「血統主義」という考え方もあります。これは、親がその国の国籍を持っていれば、たとえ外国で生まれても、その子も同じ国籍をもらえる、という考え方です。日本はこちらの「血統主義」の要素が強いと言われています。

アメリカでは、この二つの考え方が混ざり合って、国籍が決まっています。今回の最高裁判所の判断は、この「出生地主義」の根幹に関わるもので、アメリカの国籍のあり方を改めて考えるきっかけになりそうです。私たちの身近な「国籍」という問題が、実はこんなにも歴史や社会の背景と深く結びついているんですね。