[ITmedia Mobile] 任天堂、スマホ向け「マリオカート ツアー」を9月末で終了 有償ルビーの払い戻し対応を案内

任天堂の人気キャラクター「マリオ」を使ったスマートフォン向けゲーム「マリオカート ツアー」が、2019年の配信からおよそ7年で終了することになりました。スマホゲーム市場に参入した大手企業の撤退は、単なるサービス終了ではなく、ゲーム業界全体の大きな転換点を示しています。

任天堂がスマホゲーム事業に力を入れ始めたのは、2010年代中盤のこと。スマートフォンの普及に伴い、従来のゲーム機だけでは新しい顧客に届かないという判断がありました。マリオカート ツアーは、ゲーム機向けの大人気シリーズをスマホ向けにアレンジしたもので、世界中で数百万人のプレイヤーを集めました。しかし、長年運営してきた結果、任天堂は一つの結論に達したようです。

それは「スマホゲームより、ゲーム機の方が自社のブランドを活かせる」ということ。任天堂の主力製品である「ニンテンドースイッチ」は、世代を超えて家族で遊べるゲーム体験を提供します。一方、スマホゲームは「すきま時間に遊ぶ」という性質上、短期的な利益を求められるビジネスモデルになりがち。ここ数年、任天堂がスマホゲームへの投資を絞り、ゲーム機向けのタイトルに経営資源を集中させている背景には、こうした戦略的な判断があります。

もう一つ見落としてはいけないのが、スマホゲーム市場の飽和です。2010年代後半から2020年代初頭にかけて、スマホゲームは一種の「バブル」を経験しました。誰もがダウンロードしていたゲームも、今では新作ばかりか既存タイトルも次々とサービスを終了しています。プレイヤーの注目度が分散し、継続的に利益を上げるのが難しくなっているのです。

マリオカート ツアーのプレイヤーにとっては残念なニュースですが、会社側は払い戻し対応を案内するなど、誠実な終了プロセスを取っています。これは「長く遊んでくれたユーザーへの責任」という考え方の表れ。スマホゲームは気軽に始められる分、気軽に終わることもあるという現実がここに見えています。

任天堂にとっての本当の勝負は、今後もゲーム機向けの新作をどう開発し、スイッチの後継機にどう繋げていくかというところ。スマホゲームへの「実験」から得た知見を活かしながら、自社の強みに集中する選択が、この終了の本質なのです。