ゲームで頭は少し良くなる、133の研究分析で「記憶力の向上」を確認

「ゲームばかりしてるとバカになるよ！」そんな言葉、昔はよく聞きましたよね。親御さんや先生から言われた経験がある人もいるかもしれません。でも、最近の研究では、ゲームが私たちの脳に良い影響を与える可能性が示唆されています。

中国の上海師範大学の研究チームが、これまで行われた133もの研究結果をまとめて分析したんです。その結果、ビデオゲームをプレイすることが、記憶力や注意力といった、いわゆる「認知能力」をほんの少しですが、良くする可能性があると報告しました。

ここでいう「認知能力」というのは、物事を覚えていたり、集中したり、問題を解決したりする、脳の働き全般のこと。ゲームがこれらの能力にプラスになるなんて、驚きですよね。もちろん、ゲームをやりすぎることのデメリットがないわけではありません。しかし、今回の研究は、ゲームとの付き合い方次第では、私たちの知的な活動をサポートしてくれる側面もあることを教えてくれます。

例えば、アクションゲームは、瞬時に状況を判断して素早く反応する能力を鍛えると言われています。パズルゲームなら、複雑な問題を解くための論理的思考力や計画性を養うかもしれません。ロールプレイングゲーム（RPG）では、広大な世界を探索し、多くの情報を記憶しながら進むことで、記憶力や空間認識能力が刺激されることも考えられます。

今回の研究は、あくまで「小さいながらプラスに働く可能性」を示したものです。ゲームの種類やプレイ時間、そしてプレイする人の年齢や元の認知能力によって、その効果は変わってくるでしょう。しかし、「ゲームは時間の無駄」と一概に切り捨てるのではなく、どんなゲームがどんな能力に良い影響を与えるのか、もう少し深く見ていくと、新しい発見があるかもしれませんね。ゲームとの上手な付き合い方を見つけることが、これからの時代には大切になってきそうです。