日本から魚が消えていくのは当然だった…｢外国のせい｣でも｢漁業者のせい｣でもない"本当の理由"＜再配信＞ | ライフ | 東洋経済オンライン

皆さんは、スーパーで魚を選ぶときに「昔より小さくなったな」と感じたことはありませんか？ 実は、この感覚、あながち間違いではないのかもしれません。日本は豊かな海に囲まれ、魚料理は私たちの食卓に欠かせないものですが、その足元の水産資源が今、ひそかに、しかし確実に減り続けているという現実があります。

「魚が減っている」と聞くと、「外国の漁船が獲りすぎているせいだ」とか、「日本の漁師さんが乱獲しているからだ」といった声が聞こえてきそうです。しかし、今回の記事が問いかけているのは、もっと根深い問題。それは、私たちがこれまで「当たり前」だと思ってきた、日本の水産資源の管理の仕組みそのものに、課題があるのではないか、ということです。

特に指摘されているのが、「幼魚」の漁獲が多いこと。マダイやノドグロ、アジといった人気のある魚たちが、まだ十分に成長しきっていないうちに、たくさん獲られてしまっているというのです。人間で言えば、まだ子どもなのに大人と同じように働かされているようなもの。これでは、次の世代を担う魚が育たず、いくら卵を産んでも数が回復しないのは当然ですよね。

なぜ、このようなことが起こるのでしょうか？ 記事では、漁獲量を制限するルールが、必ずしも効果的に機能していない現状を浮き彫りにしています。例えば、漁獲できる魚のサイズに明確な制限がなかったり、あるいは制限があっても十分に守られていなかったりするケースがあるようです。また、漁業者の皆さんも、生活のために魚を獲らざるを得ないという側面もあり、一概に「悪い」とは言えません。

私たちが普段口にする魚が、どこで、どのようにして獲られているのか、その背景には複雑な事情が絡み合っています。この問題は、漁業関係者だけの話ではなく、私たち消費者一人ひとりの食卓にも直結する、とても大切なテーマなのです。