AIが魚の「ふらつき」を自動検出！温度に強い魚を見分ける新技術

皆さん、こんにちは！突然ですが、魚が水温の変化にどれくらい強いか、どうやって調べているかご存知ですか？

実はこれまでの方法だと、研究する人が「この魚、ちょっと動きがおかしいな」「ふらついているかな？」と、目で見ながら判断する必要がありました。つまり、ちょっと主観が入ってしまう余地があったんですね。これが、魚の種類やグループ（系統）によって、どれくらい水温に強いか（温度耐性）の違いを正確に知る上での、ちょっとしたハードルになっていました。

そこで今回、科学技術振興機構（JST）の研究者たちが、この課題を解決する画期的なシステムを開発しました！それが、AI（人工知能）を使って魚の「バランスを失う様子」を自動で検出する技術です。

このシステムは、水温を変化させたときに、魚がどのように動き、いつバランスを崩してしまうのかを、画像解析によって捉えます。人間が目で見るのではなく、AIが映像を分析して「あ、この魚はここでバランスを崩したぞ」というのを、数字で正確に記録してくれるんです。これにより、これまで曖昧だった「水温に強い・弱い」の差が、客観的で分かりやすいデータとして明らかになることが期待されています。

具体的には、メダカとその仲間たちを対象に、この新しいAIシステムを使って、グループ（系統）や種類（種）ごとに、どれくらいの水温まで耐えられるのかを詳しく調べてみました。その結果、これまで見えにくかった、それぞれのグループが持つ「温度への強さ」の違いが、はっきり分かるようになったのです。

この技術、ただ魚の温度耐性を調べるだけにとどまりません。地球温暖化が進む中で、将来、どんな魚が生き残りやすくなるのかを予測したり、私たちがおいしく食べている魚を大切に守ったり、もっと育てやすい魚を作り出したりと、私たちの生活にも関わる様々な分野で役立つ可能性を秘めているんですよ。