ESA宇宙望遠鏡「ユークリッド」のデータから観測史上最古のクエーサーを発見 約131億年前に存在

宇宙が誕生してから間もない頃、つまり今から約131億年前という、とてつもなく昔の宇宙に、ものすごい明るさで輝いていた「クエーサー」という天体が見つかりました！これは、ヨーロッパ宇宙機関（ESA）の「ユークリッド宇宙望遠鏡」が捉えたデータから、国際的な研究チームが発見したものです。

クエーサーというのは、宇宙の中心にある超大質量のブラックホールが、周りのガスやチリをものすごい勢いで吸い込んでいるときに、ものすごく明るく光る現象のこと。まるで宇宙の灯台のような存在で、遠く離れた場所からでもその光を捉えることができるんです。

今回、ユークリッド宇宙望遠鏡の観測データから、なんと31個ものクエーサーが新たに見つかりました。しかも、その中には観測史上最も古い部類に入るものも含まれているとのこと。これにより、宇宙が誕生してからまだ間もない頃、つまり「宇宙の黎明期（れいめいき）」と呼ばれる時期の様子が、これまで以上に詳しくわかるようになると期待されています。

宇宙がどのように始まり、どのように進化してきたのか。その謎を解き明かす上で、クエーサーはとても重要な手がかりになります。今回の発見は、そんな宇宙の壮大な歴史に、また一つ新しいページを加えることになるかもしれません。ユークリッド宇宙望遠鏡の活躍は、これからも私たちの想像を超えるような発見をもたらしてくれるはずです。宇宙の神秘に、これからも注目していきましょう！