イングランド対メキシコ、アステカでの試合：キックオフ、標高、天候を解説

サッカーのワールドカップ、特に2026年大会は、世界中のファンにとって大きな楽しみですよね。今回注目されているのは、メキシコシティにあるアステカ競技場で行われる試合についてです。このスタジアム、実はサッカーの試合をするにはちょっと変わった場所にあるんです。

アステカ競技場は、海抜2,240メートルという、かなりの高さにあります。これは、私たちが普段生活している場所よりもずっと空気が薄いということ。例えば、富士山の五合目あたりと同じくらいの高さと言えば、イメージしやすいでしょうか。

空気が薄いと、私たち人間はどうなるかというと、息をするのが少し大変になります。スポーツ選手、特にサッカーのように走り回って、全力でプレーする人たちにとっては、この「薄い空気」が体に与える影響は無視できません。酸素が少ないと、体はいつもより一生懸命働かないといけないので、すぐに息が上がってしまったり、疲れやすくなったりするんです。これは、普段から高地でトレーニングを積んでいる選手以外にとっては、大きなハンデになり得ます。

イングランドのような、海抜の低い地域でプレーすることに慣れているチームにとっては、この標高は試合の展開に大きく影響する可能性があります。ボールの飛び方も変わってきますし、選手たちの体力も、普段の試合とは違う消耗の仕方をするかもしれません。まるで、いつもと違うルールでサッカーをしているような感覚になるかもしれませんね。

アステカ競技場は、サッカーの歴史の中でも特別な場所として知られています。過去にも数々の名勝負が繰り広げられてきました。今回のワールドカップでも、この特別な場所で、どんなドラマが生まれるのか、今から楽しみです。標高という、普段あまり意識しない要素が、試合の行方を左右するかもしれないというのも、サッカーの面白さの一つと言えるでしょう。