ガーディアン紙：見習い制度、若者の就職開始を支援する必要性

「見習い制度」、本来の目的からズレてない？

イギリスで、若者が社会に出るための大切なステップである「見習い制度」について、ちょっとした問題が起きているようです。この制度、本来は学校を卒業してすぐに働きたいと考えている若者たちが、専門的なスキルを身につけながら実務経験を積めるようにするためのもの。特に、大学へ進学しない若者にとっては、将来のキャリアを築くための貴重な「入り口」なんですよね。実際、大学に進まない若者の約64％が、この見習い制度を通じて社会とのつながりを持っています。

ところが、最近になって、この制度に流れるはずのお金が、本来の対象である若者ではなく、すでに経験を積んでいるベテランの労働者の方へ流れてしまっている、という指摘が出てきました。まるで、新しくお店に入ってきた新人さんを応援するはずのお金が、なぜかベテランの店員さんのポケットに入ってしまっているような状況と言えるかもしれません。これでは、せっかくの制度が、その恩恵を本当に必要としている若者たちに届かなくなってしまいます。

この問題は、アラン・ミルバーン氏という方がまとめた「若者と仕事」に関する調査報告でも、すでに「問題だ」と指摘されていました。担当の大臣も、このお金の流れを本来の形に戻すために、動き出す必要があると考えているようです。もしこのままお金の流れが変わらなければ、見習い制度が持つ「若者の社会進出を力強く後押しする」という本来の役割が果たせなくなってしまうかもしれません。新しい才能が育つ芽を摘んでしまうのは、社会全体にとっても大きな損失ですよね。この制度が、再び若者たちの未来を照らす光となるよう、お金の流れの再配分がスムーズに進むことが期待されます。