ネット上でボットが人間を逆転、インターネットはこの事態を想定して作られていない(Forbes JAPAN)

インターネットの世界で、ちょっとした「事件」が起きています。なんと、人間よりも「ボット」と呼ばれる自動プログラムの方が、インターネット上を飛び回るようになった、というのです。これは、インターネットの安全を守る会社、クラウドフレア（Cloudflare）のトップ、マシュー・プリンスさんが教えてくれた話です。プリンスさんは、この変化がこんなに早く来るとは、誰も予想していなかったと驚いています。

そもそもボットって何？と思うかもしれませんね。ボットは、インターネット上で決まった作業を自動でこなすプログラムのこと。例えば、ウェブサイトの情報を集めたり、SNSで「いいね！」を自動で押したり、私たちの代わりに買い物をしたり。便利な面もありますが、悪意のあるボットは、迷惑メールを送ったり、偽の情報を広めたり、サイバー攻撃を仕掛けたりすることもあります。

インターネットが作られた当初は、人間が使うことを中心に考えられていました。だから、ボットがこれほど大量に、しかも人間以上に活動するようになるとは、想定されていなかったのです。例えるなら、道路ができたばかりの頃は、自動車がこんなにたくさん走るなんて考えていなかった、というようなものかもしれません。今では、インターネット上のやり取りの半分以上がボットによるものだというのですから、まさに「逆転現象」と言えるでしょう。

このボットの増加は、私たちのインターネットの使い方にも影響を与えかねません。例えば、ウェブサイトを見る時に、ボットなのか人間なのかを区別するために、面倒な認証作業（「私はロボットではありません」にチェックを入れるあれです）が増えるかもしれません。また、ボットが悪さをするのを防ぐための対策が、さらに重要になってきます。インターネットが、人間だけでなく、たくさんのボットが共存する場所になった今、私たちはどうすれば安全に、そして便利にインターネットを使っていけるのか、新しいルールや技術が求められていると言えそうです。