米国産米輸入、７５％増達成 トランプ関税合意―農水省

日本の食卓に、アメリカのお米がこれまでよりたくさん並ぶことになりそうです。農林水産省によると、アメリカ産の「ミニマムアクセス（MA）米」という、関税がかからずに輸入できるお米が、なんと75％も増えることになったんです。これは、トランプ前大統領との間で交わされた、ちょっと特別な約束（日米貿易協定）によるものです。

そもそも「ミニマムアクセス米」って何？と思う方もいるかもしれませんね。これは、日本が外国からお米を一定量、関税をかけずに輸入することを約束している枠のこと。お米は日本の食文化にとってとても大切なので、外国のお米がドカドカ入ってきて国内のお米農家さんが困らないように、という配慮があります。その輸入枠の中で、今回はアメリカ産のお米を増やすという話が進みました。

そして、この約束が現実のものとなったのが、先日発表された今年度3回目のMA米の入札結果です。この入札で、アメリカ産のお米が3万6000トン、予定されていた分が全部売れた、つまり「落札された」ということなんです。これで、アメリカからのお米がこれまでよりもっと手に入りやすくなる、というわけですね。

今回の合意は、アメリカ側にとっては「日本が約束を守った」という形になりますし、日本側としては、食料の安定供給を考える上で、多様な供給元を確保するという意味合いもあるでしょう。ただ、国内のお米農家さんにとっては、少し心配になるニュースかもしれません。これまでも、安価な外国米との価格競争は続いてきましたから、今回の輸入増がどう影響してくるか、注視していく必要がありそうです。食卓に並ぶお米の種類が増えるのは嬉しいけれど、日本の稲作を守っていくこととのバランスが大切になってきますね。