付き添い入院 “家族の7割意思反映されず”支援団体が改善要望

病気で入院することになったお子さんを持つご家族にとって、「付き添い入院」は大きな負担になっているというお話です。付き添い入院とは、子どもが病院に入院する際に、親が泊まり込みなどでそばに付き添うことを指します。もちろん、お子さんが安心して治療を受けられるように、という思いからの制度ですが、その一方で、付き添うご家族の心身の負担は計り知れないものがあります。

今回、ある支援団体が行った調査では、この付き添い入院について、およそ7割のご家族が「自分の意思が十分に反映されなかった」と感じていることが明らかになりました。つまり、親御さんの希望や状況を十分に聞いてもらえないまま、「付き添うのが当たり前」というような状況になってしまうケースが多いということです。例えば、他に小さなお子さんがいる場合や、仕事との両立が難しい場合など、家庭の事情は様々です。それなのに、病院側の都合や慣例だけで付き添いが決まってしまうと、ご家族は板挟みになり、大変な思いをすることになります。

この調査結果を受けて、支援団体は病院側に対して、付き添い入院に関するルールを見直すよう求めています。具体的には、入院の前にご家族の意向をしっかり聞き取り、無理のない範囲で付き添えるような体制づくりや、付き添いが難しい場合の代替案の検討などが考えられます。子どもにとって一番良い環境とは何か、そしてそのためにご家族がどうサポートできるのか、両方の視点から考え直すことが大切になってきそうです。

実は、この付き添い入院のあり方については、以前から議論されてきました。核家族化が進み、親以外に子どもの面倒を見られる人が限られているという社会背景もあります。また、病院側としても、看護師の人手不足などの問題から、親御さんに協力してもらうことで、医療体制を維持している側面もあるかもしれません。しかし、それがご家族の大きな負担となってしまっては本末転倒です。

今回の調査は、多くのご家庭が抱える、見えにくい「声なき声」をすくい上げたと言えるでしょう。この結果をきっかけに、病院とご家族がより良い協力関係を築き、お子さんの健やかな回復を支えられるような仕組みが、もっと広がっていくことが期待されます。