ポケモンGOの開発チーム名が「Scopely Explore」に Nianticのロゴは見納めか(ITmedia Mobile)

人気ゲーム「ポケモンGO」でおなじみのNiantic（ナイアンティック）という名前が、ゲーム開発チームから消えることになりました。7月6日から、このチームは「Scopely Explore（スコープリー・エクスプロア）」という新しい名前に変わったんです。これは、私たちが普段「ナイアンティック」と呼んでいた会社が、ゲーム開発のやり方や組織を少し変える、というサインかもしれませんね。

「ポケモンGO」は、現実世界を舞台に、スマホを通してモンスターを捕まえたり、友達と協力したりできる、AR（拡張現実）という技術を使ったゲームです。このゲームが始まったのは2016年。世界中で大ヒットして、ARゲームの可能性を大きく広げました。私たちが外を歩きながらスマホを操作して、そこにゲームのキャラクターが現れる、というのは、まさにARの醍醐味でした。このゲームを開発したのがNianticという会社で、そのロゴや名前は、多くのプレイヤーにとって「ポケモンGO」そのものだったと言えるでしょう。

今回、開発チームが「Scopely Explore」という名前に変わったということは、Nianticという会社全体ではなく、特定のゲーム開発部門が、新しい体制や戦略のもとで活動していくことを意味していると考えられます。もしかしたら、Scopelyという別の会社との連携が深まる、あるいは、その会社の一部門のような形で運営されていくのかもしれません。いずれにしても、長年親しんできた「Niantic」のロゴが、このゲーム開発の現場で見られなくなるのは、少し寂しいと感じるファンもいるかもしれませんね。

しかし、名前が変わっても、「ポケモンGO」というゲーム自体がなくなるわけではありません。これからも、新しい機能が追加されたり、イベントが開催されたりして、私たちを楽しませてくれるはずです。名前の変更は、ゲームがさらに進化していくための、一つのステップと捉えるのが良さそうです。AR技術を使ったゲームは、これからも私たちの生活を面白くしてくれる可能性を秘めています。この新しいチーム「Scopely Explore」が、どんな驚きを私たちにもたらしてくれるのか、期待して見守っていきましょう。