奈良県唯一の地銀・南都銀行の石田頭取が言及、他行との経営統合も「地域のためなら選択肢」…“1エリア1グループ時代”に求められる地銀の役割とは《再配信》 - 今だからこそ読みたい！注目特集

奈良県で唯一の地方銀行である南都銀行の石田諭頭取が、今後の経営戦略について興味深い考えを語りました。それは、たとえ自分たちより大きな銀行グループであっても、地域のためになるなら経営統合も「選択肢の一つ」だというものです。これは、全国的に進む銀行業界の再編、いわゆる「1県1行」からさらに進んで「1エリア1グループ」という時代を見据えた発言と言えるでしょう。

そもそも、なぜ銀行は「統合」や「再編」を考えるのでしょうか。それは、地域経済が元気にならないと、銀行も儲けられないからです。少子高齢化が進み、地域に住む人や企業が減れば、預金も融資も減ってしまいます。そんな中で、生き残って地域に貢献し続けるためには、規模を大きくして効率を上げたり、新しいサービスを生み出したりする必要が出てきます。南都銀行の頭取が「地域のためなら」と条件を付けたのは、単に大きくなりたいのではなく、あくまで地域社会への貢献が第一という姿勢の表れでしょう。

南都銀行は、中期経営計画の目標を大幅に引き上げるなど、収益力強化に力を入れています。ただ規模を大きくするだけでなく、いかにして地域のお客さんに選ばれる銀行になるか、そのための営業戦略も練り直しているようです。例えば、これまでのような「預金を集めて、それを貸し出す」という従来のやり方だけでは難しくなってきているかもしれません。新しい技術を使ったり、他の産業と連携したりして、地域のお金が循環する仕組みをどう作るか、といった工夫が求められているのです。頭取の言葉からは、そんな変化に対応し、地域と共に成長していこうという強い決意が感じられます。

「1エリア1グループ」という言葉は、少し聞き慣れないかもしれませんが、これは地域ごとに、その地域に最も合った銀行グループが中心となって、地域経済を支えていくイメージです。南都銀行が、自分たちの規模にとらわれず、より大きな力を持つ銀行との連携も視野に入れているのは、まさにこの「地域のため」という目的を達成するための、現実的な一手と言えるでしょう。今後の南都銀行の動き、そして日本の銀行業界全体の変化から目が離せません。