違法漁業対策の検査厳格化で米国産スケトウダラが滞留、EUが輸入管理を延期

「これは一体どういうこと？」と思われる方もいるかもしれませんね。実は、ヨーロッパ連合（EU）が、海で違法な漁業をなくそうと、ちょっと厳しい新しいルールを導入したんです。その名も「水産物・海産物加工品の違法・無報告・無規制（IUU）漁業撲滅のための認証制度」。なんだか難しそうですが、要は「ちゃんと合法的に獲られた魚ですよ」という証明がないと、EUに輸入できなくするというものです。

ところが、この新しいルールが始まったばかりなのに、アメリカからEUに送られてきたスケトウダラ（たらこやちくわの原料にもなる、あの魚です）が、港で数日間も足止めされてしまうという問題が起きてしまいました。新しいシステムに、アメリカ側の漁業関係者がうまく対応できなかったり、書類の準備に手間取ったりしたことが原因と考えられます。

このためEUは、「ちょっと待った！」ということで、この輸入管理の実施を一時的に遅らせることにしました。いきなり厳しいルールを適用すると、現場が大混乱してしまうので、もう少し様子を見ることにしたんですね。

この出来事は、私たちが普段食べている魚が、実は遠い海で、そして複雑な国際ルールのもとで取引されていることを教えてくれます。違法漁業は、海の資源を無駄にするだけでなく、ルールを守っている漁師さんたちにも不公平ですよね。だから、EUのような大きな市場が、こうした対策を強化するのは、悪いことばかりではありません。

ただ、今回の件のように、新しいルールを導入する際には、関係国や産業界がスムーズに対応できるよう、十分な準備期間を設けたり、丁寧な情報提供をしたりすることが大切だということが分かりました。いきなり「明日からダメ！」では、困ってしまう人がたくさん出てしまいますからね。今後の水産物貿易において、こうした「現場の混乱」をどう乗り越えていくかが、大きな課題となりそうです。