わずか1ポンドでチェルシーを買収して再建…元会長のベイツ氏が94歳で逝去(サッカーキング)

サッカー界に大きな足跡を残したケン・ベイツ氏が、94歳でその生涯を閉じました。イギリスのメディアが報じたところによると、11日に亡くなられたとのことです。

ベイツ氏の名前を聞いて、多くのサッカーファンが思い出すのは、やはりイングランドの強豪クラブ、チェルシーの再建ではないでしょうか。1982年、彼はわずか1ポンド（現在のレートで約200円弱！）という驚くべき金額で、経営難に陥っていたチェルシーを買収しました。これは、クラブの歴史の中でも非常に象徴的な出来事として語り継がれています。

ベイツ氏は、もともと運送業や生コンクリート事業で成功を収めた実業家でした。その手腕をスポーツ界にも発揮し、チェルシーを財政的な危機から救い出し、チームを立て直しました。彼のリーダーシップのもと、クラブは再び輝きを取り戻し、後の黄金期への礎を築いたと言えるでしょう。

チェルシーだけでなく、リーズ・ユナイテッドの会長も務めた経験を持つベイツ氏。そのキャリアは、単なるクラブのオーナーという枠を超え、困難な状況にある組織を再生させる経営者としての側面を強く印象づけています。彼の功績は、サッカー界の歴史に深く刻まれることでしょう。