[ITmedia エグゼクティブ] 日産が6年ぶり全面改良SUV「新型キックス」投入 燃費向上の新世代技術で巻き返し狙う

日産自動車が、6年ぶりにフルモデルチェンジした小型SUV「キックス」を発表し、18日から販売を開始しました。今回の新型キックスは、日産が力を入れている独自のハイブリッド技術「e-POWER（イーパワー）」をさらに進化させたシステムを国内向けとして初めて搭載している点が大きな注目ポイントです。

「e-POWER」は、エンジンを発電だけに使い、モーターだけで走行するという仕組み。一般的なハイブリッド車がエンジンとモーターを組み合わせて走るのに対し、電気自動車（EV）のような滑らかな加速と静かさを持ちながら、ガソリン車のように燃料を補給すれば長距離を走れるという、両方の良いところを合わせた技術です。今回の新型では、この発電効率をさらに高め、より少ないガソリンでより長く走れるようになりました。これは、日産が「電動車」という分野で他社との違いを打ち出すための重要な戦略の一つと言えるでしょう。

小型SUVは、近年特に人気が高いカテゴリーです。街乗りにも適したコンパクトなサイズ感と、SUVらしい力強いデザイン、そして荷物も積める使い勝手の良さが、幅広い層のドライバーに支持されています。日産キックスは2020年に国内市場に投入されましたが、この激戦区で存在感をさらに高めるためには、今回のモデルチェンジが不可欠でした。燃費性能の向上はもちろん、デザインの刷新や最新の運転支援技術の搭載なども期待されます。

価格は299万9700円からと発表されており、これは日産の電動化技術が詰まった車としては競争力のある設定と言えます。消費者のガソリン代への意識が高まる中で、燃費の良い車は大きな魅力です。また、政府が掲げる「2050年カーボンニュートラル」の目標達成に向けて、自動車メーカー各社は電動車の普及に力を入れています。日産の新型キックスは、そうした社会全体の流れにも合致する一台と言えるでしょう。

この新型キックスが、日産が国内市場での巻き返しを図る上での重要な一手となるか、今後の販売動向が注目されます。特に、SUV市場全体での競争が激化する中で、e-POWERの独自性がどこまで消費者に響くかが鍵となりそうです。