AIに人気のDatabricks、評価額1880億ドルに

AIブームの中で、華やかなチャットボットやAIアシスタントばかりが注目される一方で、静かに評価額を伸ばし続ける企業がいます。それがDatabricksです。

Databricksは、簡単に言うと「AIやビッグデータを処理する仕事を楽にするツール」を作っている企業。ChatGPTのような目立つAIではなく、企業の内部で使われる基盤技術を担当しているのです。ちょうど、スマートフォンの中身を作るのと、スマートフォンのアプリを作るのの違いのようなもの。

評価額1880億ドル（約28兆円）という数字は、日本の大手企業でも限られた数社しか達していないレベルです。なぜこんなに評価されているのでしょうか。

ひとつは、AIの実用化が進む過程で、企業が直面する「めんどくさい問題」を解決しているから。AI技術は日々進化していますが、企業が実際に使おうとすると、データの整理、処理の効率化、複数のAIツールの連携など、地味で複雑な作業が山積みです。Databricksはそこを何とかしようとしている。

もうひとつ注目すべきは、同社がオープンモデルAI（無料または低コストで使えるAI）に着目していることです。ChatGPTやGeminiのような大手企業が提供する高性能なAIは便利ですが、費用がかかります。それに対して、オープンモデルはコストが低い上に、企業が自分たちでカスタマイズできるという強みがあります。Databricksはこうしたオープンモデルの活用方法を研究・提案することで、企業にとって「実用的な選択肢」を増やしているわけです。

IT業界では「第二の成功」を手にする企業は稀です。初期段階で一度成功した企業が、新しい時代の技術に適応して再び躍進するというのは難しいもの。Databricksはまさにそれを実現しつつあります。AIバブルの中で、一見地味だけれど重要な役割を担っている企業が、投資家たちにも認識されるようになったということかもしれません。