【ボート記者コラム 侍魂8人衆全員集合！（山口和彦）】中野希一 7点勝率で3期連続A1(スポニチアネックス)

ボートレースの世界で、選手たちは毎節、様々なエンジン（ボートに搭載される動力装置）と向き合っています。エンジンの調子が良いか悪いかは、レースの結果に大きく影響するため、選手にとってはまさに生命線。

今回注目したいのは、126期の中野希一選手（27歳・埼玉支部）です。前節の徳山G3企業杯に出場した際、彼が使ったエンジンの複勝率は31％でした。複勝率とは、そのエンジンが過去に使われたレースのうち、どれくらいの割合で3着以内に入ったかを示す数字です。31％というのは、決して高い数字とは言えません。さらに、そのエンジンを前回使っていた安達裕樹選手が、レース中に転覆（ボートがひっくり返ってしまうこと）で欠場するというアクシデントに見舞われています。こうした状況は、エンジンに何らかの問題がある可能性を示唆しており、中野選手にとっては決して楽な状況ではなかったはずです。

それでも、中野選手は7点勝率という素晴らしい成績を残し、3期連続でA1級を維持するという快挙を達成しました。A1級というのは、ボートレーサーのランクの中でもトップクラスの証。厳しいエンジンコンディションの中、自身の技術と経験を駆使して結果を出すのは、まさにトップレーサーの証と言えるでしょう。これは、単にエンジンに恵まれなかったという言い訳で済ませず、与えられた条件の中で最大限のパフォーマンスを発揮した中野選手の強さを示しています。今後の彼の活躍から目が離せません。