森保一監督、苦手の“第２戦”に言及…海外開催は３分け３敗で勝利なし 長友佑都ら選手も警戒(日刊スポーツ)

サッカー日本代表の森保一監督が、ワールドカップ（W杯）予選や本大会で時に直面する「第2戦の壁」について語りました。これは、チームが海外で開催される大会で、グループリーグの2戦目になかなか勝利できないという、ある種のジンクスのようなものです。具体的には、過去に海外で行われた第2戦では、引き分けが3回、敗戦が3回と、まだ一度も勝利を収めていないというデータがあります。

なぜ第2戦は難しいのでしょうか？ いくつかの理由が考えられます。まず、初戦で良い結果を出した場合、チームや選手に少し気の緩みが生じやすいという心理的な側面があります。逆に、初戦でつまずいた場合は、次の試合で挽回しようと焦りすぎたり、過度なプレッシャーを感じたりすることもあります。

また、第2戦の相手は、初戦の結果を踏まえて日本代表の戦術をより深く分析し、対策を練ってくることが多いです。初戦は相手も手探りな部分がありますが、2戦目では相手の強みや弱みがより明確になり、それに対応した戦略を立ててくるため、より厳しい戦いになりがちです。

さらに、大会が進むにつれて選手の疲労も蓄積していきます。特に海外での開催の場合、時差や気候の変化への適応、長距離移動なども選手のコンディションに影響を与えます。初戦の興奮や緊張感が薄れ、肉体的な疲労が表面化しやすいのが第2戦とも言えるでしょう。

今回のチュニジア戦は、日本代表にとってこの「第2戦の壁」を乗り越える重要な試金石となります。森保監督自身もこの課題を認識しており、選手たちも警戒心を強めています。過去の経験から学び、メンタル面、戦術面、そしてコンディション管理の全てにおいて、これまで以上の準備と集中力が求められるでしょう。

この課題を克服できれば、日本代表はグループリーグをより優位に進めることができ、その後の戦いにも弾みがつきます。ファンとしても、この第2戦でどのようなパフォーマンスを見せてくれるのか、非常に注目が集まります。