「シェイクスピア全集」小田島雄志さん死去、95歳 英文学者、演劇評論家

英文学者で演劇評論家の小田島雄志さんが、95歳でその生涯を閉じられました。彼の名前を聞いて、多くの人が思い浮かべるのは、やはり「シェイクスピア全集」ではないでしょうか。シェイクスピアは、世界中で愛される劇作家ですが、その作品は書かれた時代も古く、言葉遣いも独特なため、原文をそのまま読むのはなかなか大変です。

そんなシェイクスピアの戯曲を、私たち日本人が理解しやすいように、それでいて元の作品が持つ魅力や言葉の響きを損なわずに訳し続けたのが小田島さんでした。彼の翻訳は、ただ言葉を置き換えるだけでなく、登場人物の感情や劇の雰囲気を生き生きと伝えることに心を砕いていたと言われています。だからこそ、彼の訳でシェイクスピア作品を読んだり、舞台を見たりした多くの人々が、その奥深さに触れることができたのです。

小田島さんの功績は、単に英語を日本語にしたというだけではありません。彼は、シェイクスピアの作品が持つ普遍的なテーマ、例えば人間の喜びや悲しみ、愛や憎しみといった感情が、時代や国境を越えて私たちに語りかけてくることを教えてくれました。彼の翻訳は、時にユーモラスに、時に切なく、登場人物たちが抱える葛藤を鮮やかに描き出し、読者や観客を物語の世界へと引き込みました。

また、彼は演劇評論家としても活躍し、日本の演劇界にも大きな影響を与えました。海外の演劇作品を紹介したり、日本の演劇を鋭い視点で分析したりすることで、演劇の面白さや奥深さを一般の人々にも伝えようと努めました。彼の評論は、専門的な知識がない人にも分かりやすく、それでいて深い洞察に満ちていたため、多くの演劇ファンに支持されました。

小田島さんの仕事は、私たちに「古典」と呼ばれる作品が、決して遠い存在ではなく、現代を生きる私たちの心にも響くものであることを教えてくれました。彼の残した数々の翻訳や評論は、これからも多くの人々にシェイクスピアや演劇の魅力を伝え続けていくことでしょう。