[ITmedia ビジネスオンライン] 売上の3割を捨てた「下請け町工場」 自社ブランドのコーヒーフィルターが世界80の国・地域で求められる理由

大分県にある、ある町工場のお話です。もともとは、大きなお客様の代わりに製品を作る「OEM」という形で、売上のほとんどを上げていました。ところが、この会社は大きな決断をします。それは、売上の約3割を失うかもしれない、それでも自社で考えたオリジナルのブランドの製品（コーヒーフィルター）を世界に広めよう！ということだったのです。

「自分たちの名前で世界に通用する製品を作りたい」

そんな熱い思いを持った社長さんが、まさに自ら世界中を飛び回りました。そして、その情熱と品質の高さが認められ、今では世界80もの国や地域で、この町工場のコーヒーフィルターが使われるようになったそうです。すごいですよね。

これまでの「下請け」という立場から、自分たちの力で「ブランド」を育てていく。この挑戦は、多くの製造業にとって、特に中小企業にとって、大きなヒントになるのではないでしょうか。技術力はあるけれど、どうやって自分たちの製品を世界に広めればいいのか悩んでいる会社は少なくないはずです。この工場のように、品質にこだわり、社長自らが汗を流して世界中の人々とつながっていく姿勢が、国境を越えて製品が求められる理由なのかもしれません。単に良いものを作るだけでなく、それをどう世界に届けるか、という戦略と情熱が、この小さな工場を世界的なブランドへと押し上げたと言えるでしょう。